Si te imaginas un lugar donde el viento acaricia las dunas, el sol pega sin pedir permiso y el mar te mira con ojos turquesa… estás cerca de Cabo Verde. Este archipiélago africano, plantado en medio del Atlántico como quien no quiere la cosa, es un puñado de islas que no compiten entre sí, pero cada una tiene su estilo. Algunas son pura playa y mojito; otras, montaña y sudor. Y ahí está la gracia.
Cabo Verde no es para ver todo en una semana. Es para dejarse estar. Para notar cómo cambia la luz en Sal por la tarde, cómo suena la música morna en Mindelo cuando cae el sol o cómo huelen las frutas en los mercados de Santiago. Y si lo que buscas es saber cuál es la mejor zona donde alojarse en Cabo Verde, aquí va mi versión tras días de chiringuitos, caminatas, ferris impredecibles y más pescado fresco del que podía imaginar.
¿Cuál es la mejor zona donde alojarse en Cabo Verde?
Santa Maria (isla de Sal)
Santa Maria es el centro del “modo vacaciones ON” en Cabo Verde. Aquí no se viene a buscar silencio, sino a mezclarte entre surfistas, vendedores de collares y turistas con cara de “esto es mejor de lo que esperaba”. Las playas son kilométricas, la arena es como harina fina y el agua parece editada en Photoshop.
Me alojé a cinco minutos caminando de la playa de Santa Maria, y era como tener una piscina natural cada mañana. Hay hoteles para todos los bolsillos, desde resorts todo incluido como el Meliá Dunas hasta alojamientos más humildes con encanto local. Por la noche, el pueblo cobra vida con música en vivo, terrazas animadas y algún que otro baile improvisado. Si solo puedes quedarte en un sitio, Santa Maria es la mejor zona donde alojarse en Cabo Verde sin pensarlo demasiado.
Otras zonas donde alojarse en Cabo Verde
Mindelo (isla de São Vicente)
Mindelo es para los que quieren alma, cultura y noches largas. Esta ciudad portuaria tiene un aire bohemio que se cuela por cada callejón. Aquí nació Cesária Évora, y su espíritu sigue presente en cada bar con guitarras, cada voz rota que canta morna.
Es ideal si te interesa la música, la gastronomía y la vida urbana con vistas al mar. Me sorprendió el contraste entre las fachadas de colores y la calma de la bahía. Puedes quedarte en sitios con carácter como el Kira’s Boutique Hotel o alguna casa de huéspedes familiar. Mindelo no es playa de tumbona, es ciudad con sabor.
Tarrafal (isla de Santiago)
Tarrafal es la calma. Una bahía escondida, palmeras ladeadas y niños jugando al fútbol en la arena mientras los pescadores recogen redes. Ideal si buscas desconexión, naturaleza y un ritmo que va dos tonos por debajo de lo habitual.
Yo fui con la idea de quedarme una noche y acabé tres. Las caminatas por los alrededores son estupendas, y la playa es una de las más bonitas del país. Hay alojamientos sencillos pero bien cuidados, como Tarrafal Guest House, donde desayuné con mango recién caído del árbol. Perfecto para viajeros tranquilos.
Paul (isla de Santo Antão)
Paul es verde, vertical y completamente distinta. Aquí cambias las chanclas por botas de senderismo. Montañas de otro planeta, valles cubiertos de plataneras y caminos que serpentean entre casas encaladas. Si te va el trekking, este es tu sitio.
Desde Ponta do Sol hasta Cha de Igreja, hay rutas que te dejan con la boca abierta. Me alojé en una casa rural donde el dueño te prepara cachupa (plato típico) mientras te cuenta historias del volcán. Paul es la cara salvaje de Cabo Verde, y si puedes, quédate al menos dos días.
Praia (isla de Santiago)
Praia es la capital, y se nota. Tráfico, negocios, ruido… pero también mercados caóticos, historia y cierta intensidad que a algunos les encanta. No es la más turística, pero si quieres ver cómo se mueve el país realmente, este es el centro neurálgico.
Te puedes alojar cerca del Plateau, la zona histórica, para estar cerca de museos y restaurantes. Praia es práctica, sobre todo si llegas en avión o vas a moverte entre islas. Pero si vas en busca de relax, es mejor elegir otra.
Mi recomendación de donde alojarse en Cabo Verde
Si lo tuyo es el dolce far niente de playa y cócteles, Santa Maria en Sal es la mejor zona donde alojarse en Cabo Verde. Pero si tienes tiempo (y algo de curiosidad), te animo a probar más de una isla. Cada una tiene su ritmo, su olor, su gente. Y todas dejan algo.
Al final de mi viaje, entendí que no hay una sola mejor zona donde alojarse en Cabo Verde. Hay varias, y todas valen la pena según lo que busques: vida, música, aventura o paz. Solo no vayas con prisa. Cabo Verde no se deja entender rápido, pero una vez te atrapa, cuesta irse.