Enero es el mes más barato del año para conocer la capital escocesa, y ese dato por sí solo ya justifica pensarse el viaje. Ahora bien, Edimburgo en enero tiene letra pequeña. La primera semana todavía cotiza a precio de Hogmanay, con la ciudad vestida de Navidad y los hoteles arriba, y el mes no se abarata de verdad hasta que se desmontan las casetas.
Mi lectura rápida. Viaja a partir de la segunda semana si buscas la versión más económica de la ciudad, y descarta el mes si tu plan depende de la luz y de patear la calle sin prisa.
El mes más barato, con matices
Pasada la resaca del fin de año, vuelos y alojamiento caen a los precios más bajos del calendario, en empate técnico con febrero. La ciudad se vacía de grupos, el castillo y los museos se visitan sin cola y el hotel que en diciembre se pagaba a tarifa de mercado navideño cuesta ahora una fracción. Esa es la diferencia real con el mes anterior, y es enorme.
Hay un extra que casi nadie cuenta. Las rebajas escocesas arrancan justo después de Navidad, así que enero combina la ciudad más barata con las tiendas más baratas. Para un viaje de presupuesto ajustado, difícil encontrar mejor ventana en todo el año.
Siete horas y media de luz y heladas matinales
El termómetro se mueve entre 1 y 6 grados, con heladas al amanecer y alguna nevada posible que deja la ciudad de postal. La lluvia aparece unos 11 días de media y el sol se despide pronto, entre las cuatro y las cinco menos cuarto de la tarde según avanza el mes. Son unas siete horas y media de luz útil. Poca cosa.
Eso obliga a jugar el día de otra manera. Madruga para lo de exterior, deja museos y pubs para la tarde y consulta horarios antes de ir a cualquier sitio, porque en invierno varias atracciones recortan su horario y algunos lugares secundarios cierran de noviembre a abril. Si dudas con febrero, te ahorro la comparación; el termómetro es casi calcado y la diferencia práctica son dos horas más de luz al día y algo menos de lluvia a favor del segundo.
Turner, Burns y la cola de la Navidad
El mes arranca con la fiesta aún puesta. Las luces y los mercados navideños aguantan encendidos los primeros días, y el día 1 los más valientes se dan el chapuzón del Loony Dook en las aguas heladas de South Queensferry, un espectáculo que se disfruta mejor desde la orilla y con termo. Quien viaja esa primera semana se lleva ambiente navideño a precio alto, no el enero barato del que habla este artículo.
Mi plan favorito de Edimburgo en enero es otro y no sale en casi ninguna guía. Cada enero, y solo en enero, la Galería Nacional expone gratis las 38 acuarelas de Turner del legado Vaughan, que impuso como condición mostrarlas únicamente este mes porque su luz débil protege los pigmentos. Ver Turner con la luz exacta para la que se pensó la exposición es un plan redondo un día de frío.
El 25 llega la noche de Burns, el homenaje al poeta nacional que los escoceses celebran con haggis, whisky y poemas recitados en cenas por toda la ciudad. Y a finales de mes florecen las primeras campanillas de invierno, con jardines que abren sus puertas para verlas. Entre medias funcionan los clásicos de temporada. Una cata en alguna destilería para las tardes de lluvia, y al caer la noche, tour de fantasmas o pub con chimenea.
¿Merece la pena el viaje a Edimburgo en enero?
Para el viajero de precio, sí, es el mejor mes del año con diferencia, siempre apuntando de la segunda semana en adelante. Para quien disfruta de museos, galerías y planes de interior, también, porque Edimburgo en enero ofrece más contenido del que su fama de mes muerto sugiere. Como primera visita a la ciudad, en cambio, yo no lo elegiría, porque con siete horas y media de luz el turismo de calle se queda corto y la Old Town pide más tiempo del que el sol concede.
Si estás en ese segundo grupo, o todavía no tienes fechas cerradas, aquí tienes mi guía completa de la mejor época para viajar a Edimburgo, con el repaso de los doce meses y el veredicto para cada perfil de viaje.