Cuando Estrasburgo desmonta sus casetas en Nochebuena, Obernai sigue sirviendo vino caliente blanco hasta Nochevieja. Ese es el mejor argumento para elegir Obernai en Navidad: la semana entre el 26 y el 30, cuando aquí el mercado sigue abierto y con mucha menos gente que en el puente de diciembre.
Compensa como escapada de medio día o como base barata para recorrer Alsacia, pero no da para varios días. El resto del año es una parada más de la ruta del vino. En estas fechas, destino por sí mismo.
Mercado de Navidad de Obernai
El Mercado de Navidad de Obernai, oficialmente Marché de Noël de la Gastronomie et de l’Artisanat, reparte unas cuarenta casetas entre cuatro plazas y un patio, la Cour Athic. Se recorre en un par de horas, así que la gracia está en saber a qué plaza ir.
Si solo tienes tiempo para una, elige la Place du Beffroi. Es la de la gastronomía alsaciana y allí está el caldero de la Corporation des vignerons, que prepara el vin chaud con vino blanco y especias. En el resto de Alsacia manda el tinto, y por eso este vaso es lo más propio que te llevas de Obernai.
La Place du Marché es la más fotogénica, con el campanario del Beffroi iluminado al anochecer, el árbol, el belén y un carrusel. Hasta Nochebuena la fachada del Hôtel de Ville acoge el videomapping Les fenêtres de l’Avent, que quien llegue después del 25 se pierde.
La Place de l’Étoile es la de los niños, con tiovivo, trenecito y el buzón del Père Noël. La Place Neher, junto a la muralla, es la más tranquila y la que yo usaría para tomar algo sin empujones un sábado.
Entre plaza y plaza, la Rue du Marché es la calle mejor decorada. Fuera de las casetas merecen la visita la exposición de belenes de la iglesia de Saints-Pierre-et-Paul, con un país invitado distinto en cada edición, y el pueblo navideño en miniatura de la sala de exposiciones del Beffroi. Con niños, la Oficina de Turismo da gratis el folleto de una búsqueda del tesoro por el centro. Otros años se ha organizado también el Bredele Tour, un paseo nocturno con villancicos y paradas en panaderías.
Para picar, busca el mannele, un brioche con forma de muñeco que en Alsacia se toma por San Nicolás, el 6 de diciembre. Y evita los fines de semana por la tarde.
Qué abre y qué cierra entre Nochebuena y Año Nuevo
Los cierres son lo que más condiciona un viaje a Obernai en Navidad. El mercado no abre el 25, y el 24 y el 31 echa la persiana a media tarde.
El día que más sorprende al viajero español es el 26. En Alsacia es festivo, San Esteban, y por derecho local el comercio cierra como en cualquier festivo. El mercado abre, las tiendas del centro no.
Por norma general, el 25 y el 1 de enero el tren desde Estrasburgo circula con horario de festivo y frecuencias muy espaciadas, así que mira el último regreso antes de salir. Los fines de semana hay lanzaderas gratuitas Pass’O desde los aparcamientos de las afueras.
Para comer el 24, el 25 y el 31, reserva. No abren todos los restaurantes y la Oficina de Turismo publica la lista de los que trabajan en fiestas.
En Nochevieja, Obernai no organiza ninguna celebración pública que yo haya encontrado. El plan es una cena reservada. Para fiesta en la calle, este no es tu sitio.
Dónde dormir y cuánto se encarece
Obernai sale bastante más barato que Colmar y sus pueblos, donde se concentra la demanda. Aun así, en el puente de diciembre y los fines de semana los hoteles del casco antiguo se llenan pronto. Dormir dentro de la muralla te deja bajar al mercado a pie al anochecer. Si el centro está completo, los pueblos de alrededor suelen salir más baratos y quedan a pocos minutos en coche. Yo reservaría entre el 26 y el 30, la semana con menos presión.
¿Para quién es este plan y para quién no?
Obernai en Navidad encaja con parejas y familias que huyen de las aglomeraciones de Colmar, y con quien tenga libre la semana entre Navidad y Nochevieja.
No lo elegiría para un fin de semana entero de mercadillos ni para celebrar la Nochevieja en la calle. Si es tu caso, ve a Estrasburgo antes del 24 y deja Obernai para una tarde.